「痛みとストレスを和らげるセロトニンの力」を読んで １

「痛みとストレスを和らげるセロトニンの力」

東邦大学医学部統合生理学教授　　　有田秀穂氏　

「医道の日本　２０１０．７月号」巻頭インタビューを読んで

要約しているので、内容が偏る事があるかもしれませんがご了承ください。

今から約１００年前にハンス・セリエがストレス学説を出す。

セリエはラットに様々なストレスをかけて、どういう反応が出るか調べた。
その結果、ストレスの種類によらず生体に必ず起こってくる反応として、胃潰瘍、副腎皮質の肥大、免疫系器官臓器の委縮という「セリエの３兆候」が発見された。
これにより、ストレスホルモンとしての副腎皮質ホルモンであるコルチゾールについて研究がされてきた。

ストレス反応を出す経路「視床下部―下垂体―副腎皮質」
下垂体からＡＣＴＨというホルモンが出て血液中に放出されると、副腎皮質は「コルチゾールを出さねば」と認識する。

うつ病の原因はストレスである。
ストレスが長く生体に加わっていると、うつが出てくる。
そのことに、脳の中で一番関与している物質がセロトニンである。

最近、先ほどのストレス経路の他にもう一つ、精神的なストレスに関する重要な経路が見つかった。
視床下部の室傍核という場所にある、ＣＲＦ神経がストレス反応の起点となっていることがわかってきた。
また、そのＣＲＦ神経がセロトニン神経のある縫線核に影響を与えていることが、この１０年くらいの間に明らかにされてきている。
ということは、ストレスホルモンを介することなく、セロトニン神経の働きを抑制させる信号が、ＣＲＦ神経から直接送られていたわけである。
セロトニン神経を抑制した結果、うつが出てくるという流れが見えてきた。

セロトニンとは神経伝達物質の１つで、大脳を覚醒させ、自律神経や姿勢をコントロールする。また痛みの調整にも重要な役割を果たす。

＜セロトニンを活発にする３つの因子＞
セロトニンは起き出すと活動が始まる。
１．「リズムの運動」　呼吸や歩行、咀嚼。
２．｢太陽の光｣　良い覚醒レベルに。
３．「触る」グルーミング

２に続く。